DEN HELDER - De beker is groot en op de voet staan de namen van vermaarde Nederlandse havens. Rotterdam staat er zelfs meer dan één keer op. Ellen Boers, havenmeester van Den Helder, heeft de bokaal nu meegenomen naar deze havenstad. Voor het eerst in de twintigjarige verkiezing door de vereniging van Nederlandse havenmeesters is een Nieuwedieper de winnaar.

,,Ik ben penningmeester van de vereniging’’, zegt Ellen. ,,Het heeft enige tijd gerommeld rond die bestuursfunctie, maar nu draait het lekker. Een aantal leden heeft daarom de selectiecommissie voor de verkiezing van havenmeester van het jaar op mij gewezen.’’ Nadat ze dit heeft gezegd, merkt een collega op: ,,De selectiecommissie heeft ook in Den Helder gekeken en gezien dat het hier goed geregeld is in de haven. Dat telt ook mee, Ellen.’’

Bescheiden als ze is, komt Ellen Boers niet zelf met die informatie, maar havendirecteur Piet Hein Kolff is de eerste om het te bevestigen: ,,Ik heb het vorige week nog tegen minister Schultz van infrastructuur gezegd. Den Helder mag, vergeleken met Rotterdam, misschien klein ogen, maar het aantal havenbezoeken is groot. Er zijn veel schepen die op dezelfde dag aankomen en weer weg willen. In de offshore kost elk moment dat in een haven verstrijkt, de reder veel geld. Dat betekent dus een veel grotere druk op de bezetting van de havendienst. Qua overslag is Den Helder geen grote speler, maar qua portcalls wel.’’

Voeg daarbij nog het feit dat dit de grootste marinehaven van het land is, er commerciële visserij wordt bedreven en er behoorlijk wat pleziervaart passeert en het werkpakket van havenmeester Boers en haar collega’s is behoorlijk groot.

Voor Ellen, die al geruime tijd de scepter zwaait in de Helderse haven, is het gesneden koek. ,,Ik ben blij met de prijs. Het is toch een beroepsmatige erkenning door de honderd havenmeesters van onze vereniging. Alle havenmeesters van toonaangevende Nederlandse zee- en binnenvaarthavens zijn er bij aangesloten. Den Helder staat goed aangeschreven bij mijn collega’s. Vorig jaar hebben we het jaarcongres hier gehouden en voor volgend jaar willen we weer iets hier organiseren.’’

Nadat havendirecteur Kolff de havenmeester een fors boeket bloemen heeft overhandigd is er koffie en verse taart. ,,Ellen is onze topper’’, onderstreept de directeur nog even de prestatie die door haar team wordt neergezet. Sinds ruim een jaar is het havenbedrijf verzelfstandigd. Boers meldt dat de slagkracht is verbeterd: ,,We zijn sneller geworden in de besluitvorming.’’